Nema kraja ovoljetnim uspjesima hrvatskih vaterpolskih reprezentacija u mlađim uzrastima. Nakon reprezentacije do 16 godina koja je postala svjetskim prvakom u Zagrebu 9. kolovoza, a nešto ranije (4. srpnja) i naša vrsta do 18 godina osvojila je zlato na Svjetskom prvenstvu u portugalskom Rio Maioru, još je jedna nacionalna momčad, ona mlađeseniorska, otišla do kraja, na vrh pobjedničkog postolja.
Na putu do kolajne, hrvatski mladići do 20 godina su u skupini izgubili od Italije (13-16), pobijedili Mađarsku (14-13), pa izgubili od Grčke (14-16), da bi tada u osmini finala pobijedili Francusku (21-8), potom u četvrtzavršnici i Srbiju (14-13), a onda u polufinalu deklasirali dotad neporaženu Italiju (19-11). U finalu je pak nadjačana jednako tako dotad neporažena Španjolska (17-14).
Gabrijel Burburan s pet i kapetan Maro Šušić s četiri pogotka predvodili su Hrvatsku, dok je Alber Sabadell bio četverostruki strijelac za Španjolsku.
Broncu je osvojila Italija koja je boljim izvođenjem peteraca (15-13) svladala Crnu Goru.
Hrvatsku reprezentaciju na Europskom prvenstvu u Varni činili su: vratari Nikola Batoš i Antoan Špilar; centri Viktor Tončinić i Karlo Dragošević; braniči Mislav Ćurković, Amar Fajković i Šime Žilić; te napadači Maro Šušić, Gabrijel Burburan, Ante Donđivić, Nardo Dragaš, Nardo Skejić, Ante Jerković, Filip Rogić i Fran Dobrić.
Uz izbornika Zorana Bajića, stožer su činili pomoćni treneri Igor Računica i Marko Jelača, kao i Marino Marović, trener vratara i video-analitičar; fizioterapeut Andro Petric i voditelj mladih reprezentacija HVS-a Emil Nikolić.
Za najboljeg igrača Svjetskog prvenstva proglašen je hrvatski centar Viktor Tončinić, tako da se još dodatno osnaži komplet trofeja iz Bugarske.
Tri finala u 43 dana, uistinu nesvakidašnji pothvat kakav se ne pamti u vaterpolskom sportu te je time hrvatski uspjeh još značajniji. (hoo/db)
Hrvatski olimpijski odbor (HOO) čestita mlađeseniorskoj vaterpolskoj reprezentaciji na osvojenom naslovu europskog prvaka u Bugarskoj!
